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05 de novembro de 2014 | por Lisa Inverno

David Sinclair, da Universidade Harvard tem vindo a trabalhar em direção a uma fonte molecular da juventude. Encontrar sucesso anterior em ratos, os testes em humanos primeiros começaram em pequenos estudos em todo o mundo. Os resultados preliminares destes estudos indicam que os tratamentos são seguros e não provocar grandes efeitos colaterais adversos, mas ainda é muito cedo para dizer se os tratamentos vai ser realmente eficaz em reverter o envelhecimento em seres humanos.

Uma parte normal do envelhecimento humano envolve a senescência, que é um general desgaste do corpo ao longo do tempo. Músculos começam a perder o tom e se tornar inflamado com o tempo, e eles também podem desenvolver resistência à insulina. Sem ser capaz de utilizar a insulina, as células não são capazes de absorção da glicose necessária para a actividade. Estes problemas contribuem para que muitas pessoas idosas têm dificuldade para se locomover, e os atletas não são capazes de sustentar certos níveis de atividade à medida que envelhecem.

Em dezembro passado, o grupo de Sinclair publicou um artigo na Cell revelando que tinha sido capaz de reduzir drasticamente a "idade" funcional do tecido muscular. Tratar os ratos com a co-enzima metabólica NAD + eficaz na reversão do processo de envelhecimento dentro do músculo esquelético, aumentando o tônus muscular e produzir efeitos semelhantes a uma dieta saudável e exercício.

Ao longo do tempo, os níveis de NAD + diminuir, o que limita a capacidade das células para produzir o ATP na mitocôndria para a energia. Como os ratos cresceram mais velhos e menos ativos, os seus níveis de NAD +, basicamente, tinha sido cortado pela metade. Por reabastecer este composto crítica nos ratinhos, os seus músculos tinha sido rejuvenescido. O processo natural que se deteriora músculo esquelético é o mesmo que afecta o coração.

Se os efeitos relativos que foram observados nos ratos poderia ser replicada em humanos, isso resultaria em um 60-year-old com o físico de um 20-year-old. Os estudos em humanos que começaram este ano, após um período de incerteza financeira são inicialmente apenas auditar a segurança do tratamento, tomando estoque de todos os efeitos secundários que podem ocorrer e identificar interações negativas com outros medicamentos. Os primeiros estudos foram relativamente pequeno, mas vai continuar a crescer.

Os resultados de estudos em humanos que exploram a eficácia do tratamento não vai aparecer por mais alguns anos, embora Sinclair é otimista. Ele disse à ABC que este tratamento tem o potencial de permitir que as pessoas a terem uma vida longa e saudável. Ele descreveu o potencial da sua terapia anti-envelhecimento de um dia ser considerado de forma semelhante e ubiquamente como antibióticos.

"Algumas pessoas dizem que é como brincar de Deus, mas se você perguntar a alguém há 100 anos, o que acontece com os antibióticos? Eles provavelmente teria dito a mesma coisa", disse à ABC Sue Lannin. "Algumas pessoas se preocupam com grandes avanços na tecnologia e na medicina, mas uma vez que é adaptado e é natural que as pessoas a viver até que estejam 90 de uma forma saudável ... vamos olhar para trás, hoje, como fazemos nos momentos antes de antibióticos quando as pessoas morriam de uma lasca infectado ".

Wikipédia: 

Em artigo publicado na revista Cell, em dezembro de 2013,1 pesquisadores da Escola de Medicina de Harvard mostraram que é possível reverter alguns dos efeitos do envelhecimento, mediante o aumento dos níveis de NAD+ (que caem naturalmente com a idade, em todas as células do corpo).

Os pesquisadores ministraram mononucleótido de nicotinamida (NMN), um precursor do NAD+,2 a camundongos de dois anos. Uma semana depois da aplicação do NMN (que o organismo converte naturalmente em NAD+), os músculos desses camundongos de dois anos se tornaram semelhantes aos músculos de ratinhos de seis meses, em termos de função mitocondrial, perda de massa muscular, inflamação e resistência à insulina. Isto corresponderia a transformar os músculos de uma pessoa de 60 anos em músculos de uma pessoa de 20 anos. Embora a força muscular não tenha sido recuperada, a doutora Ana P. Gomes, do Departamento de Genética da Escola Médica de Harvard, acredita que a força muscular possa ser recuperada após um tratamento mais longo.

O método não representa uma "cura" para o envelhecimento. Outros aspectos, como o encurtamento dos telômeros (que formam a estrutura das sequências genéticas) ou eventuais danos ao DNA, não podem ser revertidos. "Parece que nós podemos começar quando já somos mais velhos, mas não muito velhos a ponto de já estarmos danificados. Se começarmos aos 40 anos, provavelmente teremos um envelhecimento muito mais agradável - mas temos de fazer testes clínicos", ponderou a doutora Gomes. Segundo ela, "o envelhecimento é multifatorial, não se trata de um componente único a ser corrigido, por isso é difícil de atingir a coisa toda". O grupo de pesquisa pretende começar os testes clínicos em 2015, mas terapias em humanos ainda são uma perspectiva distante.3